À l’occasion de la journée de l’utilisabilité, j’ai promis à ma collègue Anastasia Simitsis, Directrice du département UX chez w.illi.am/, que je rédigerai un petit billet sur la question de l’expérience utilisateur, plus particulièrement de l’utilisabilité et les médias sociaux. Je me suis donc rappelé de 5 règles importantes pour assurer le succès d’une communauté en ligne.

« Qui dit médias sociaux dit Facebook« … c’est Confucius qui l’a dit! Mais encore plus vrai: « Sans utilisabilité, les médias sociaux se meurent! »

En effet, l’utilisabilité est le nerf de la guerre des médias sociaux… enfin derrière l’aspect social. Petit rappel, amusez-vous à naviguer sur la page d’accueil (déconnecté) de :

• http://www.facebook.com
• http://hi5.com
• http://www.skyrock.com/blog/
• http://www.friendster.com/
• http://www.linkedin.com/
• http://www.plaxo.com/
• http://www.myspace.com/
• http://www.asmallworld.net

En quoi réside le secret de ces différents réseaux? Entre utilisabilité et expérience utilisateur mon cœur chavire.

La page d’accueil. Premier contact avec chacune de ces plateformes. Le premier constat? C’est la connexion. Vous ne verrez rien sans vous identifier. Et cette identification, plus le réseau est fort, plus elle est mise en avant. Quelques très rares explications, précisions et descriptions : si vous ne savez pas pourquoi vous êtes là, inutile de chercher. Alors comment réussir de tels exploits en étant si pauvres en renseignements? Et bien la réponse est dans l’utilisabilité derrière, dans l’expérience que vivent les membres à l’intérieur du réseau… et des outils. Le but de chaque réseau : le viral.

C’est dans le développement de fonctionnalités « hyper » simples et évidentes dans leur utilisation que les réseaux envoient des signaux à l’extérieur de leurs murs. Ces signaux sont interreliés grâce aux API. Par exemple, vous étiez un mordu de Facebook en 2007, vous  parliez de votre grand plaisir de vie à travers LE réseau dans vos différentes soirées. Grâce à un outil de recherche extrêmement simplifié, vous arriviez à trouver vos amis un à un. Votre réseau grandissait avec vos efforts. En 2010, le nouvel inscrit clique sur un simple bouton et en moins de deux minutes son carnet d’adresses complètement scanné lui offre la possibilité d’ajouter par dizaines ses amis automatiquement identifiés. « Un ami invité, c’est un ami qui s’inscrira dans les prochaines semaines lorsqu’il aura reçu au moins 3 invitations similaires« , neveu de Confucius.

Je pourrais continuer longtemps ainsi, mais toutes les fonctionnalités sont compulsivement travaillées et retravaillées afin d’assurer une utilisabilité des plus efficaces et qui permettra d’atteindre des objectifs d’affaires identifiés.

Le plus intéressant dans notre comportement d’utilisateur : nous sommes choqués du manque d’utilisabilité de nombreuses fonctionnalités. Et plus les usagers seront insatisfaits plus le réseau concerné risquera d’aller à sa perte. Malgré ce que j’entends régulièrement, Facebook a su résoudre bon nombre de problématiques dont les autres Hi5, Friendster, ou pire encore, copainsdavant, n’ont su se dépêtrer.

Aujourd’hui, lorsque je développe de nouvelles stratégies interactives, je sais que je dois reprendre certains questionnements, les 5 règles pour assurer le succès d’une communauté en ligne:

1. Trouvez des réseaux déjà existants et actifs autour de votre client et les utiliser afin d’y développer sa communauté en ligne.
2. Maîtrisez les API et développez des tactiques d’interconnexion. Une simplicité d’utilisation de ces interconnexions assurera une diffusion virale.
3. Un réseau s’éteint s’il n’est pas actif. Les fonctionnalités qui permettent l’expression des usagers doivent donc être optimisées version après version de manière itérative.
4. Plus que de l’expression personnelle, c’est la socialisation simplifiée qui assurera le succès d’une communauté en ligne. Pensons simplement à l’identification d’amis dans un status Facebook qui a récemment été mise en ligne.
5. Finalement, n’oubliez pas qu’un média social qui se respecte fait de ces « power users » de véritables stars.